Causa picazón, dolor y hormigueo: herpes Zóster, la enfermedad que afecta a una de cada tres personas
El riesgo de padecerlo aumenta a partir de los 40 años. ¿De qué se trata y cómo contrarrestarlo?
El herpes Zóster, también conocido como culebrilla, es la enfermedad causada por la reactivación del Virus Varicela Zóster (VVZ). Luego de que una persona contrae varicela, el germen entra en un período de inactividad y se localiza en las raíces nerviosas, por lo general, sin causar síntomas hasta su resurgimiento.
Aproximadamente, el 90% de la población adulta de la Argentina ha padecido varicela en algún momento de su vida. Lo que muchos desconocen es que el virus causante, VVZ, puede reactivarse causando esta dolorosa enfermedad.
Se estima que aproximadamente 1 de cada 3 personas puede desarrollar este padecimiento a lo largo de su vida. Asimismo, el riesgo de padecer la enfermedad aumenta aún más a partir de los 40 y 50 años y continúa incrementándose cada año.
A partir de los 85 años, el riesgo de desarrollar herpes Zóster aumenta a 1 de cada 2 personas. Esto sucede dado que a mayor edad hay un debilitamiento del sistema inmune, conocido como inmunosenescencia, que genera mayor susceptibilidad y riesgo de padecer enfermedades infecciosas.
Qué sucede cuando se contrae herpes Zóster
Generalmente los primeros síntomas del herpes Zóster son picazón, dolor, hormigueo y sensación molesta o sensibilidad al tacto en el tórax, el abdomen o el rostro. Tras los primeros días, comienza la fase aguda de la enfermedad, en la que aparece la erupción cutánea, con ampollas en las zonas afectadas, acompañadas de un intenso dolor. Al cabo de unos 10 días, las vesículas se convierten en costras que, normalmente, duran entre 2 y 4 semanas.
En algunos casos, la enfermedad puede complicarse con un cuadro conocido como Neuralgia Posherpética (NPH), un dolor neuropático de larga duración que se prolonga desde al menos tres meses hasta varios años. La NPH es la complicación más frecuente de esta enfermedad y se produce hasta en el 30% de los casos. Este cuadro se caracteriza por un dolor de difícil manejo clínico, descripto en general como ardor o dolor punzante, constante o intermitente. Es decir, una persona que atraviesa un cuadro de “culebrilla”, puede verse imposibilitada durante un período de continuar su vida con normalidad, impactando negativamente en la calidad de vida a corto, mediano y, eventualmente, largo plazo.
Existen medicamentos antivirales disponibles para tratar el herpes Zóster. Estos medicamentos ayudan a acortar la duración y severidad de la enfermedad, pero para que sean efectivos, se debe empezar el tratamiento tan pronto como sea posible después de la aparición de la erupción.
Quiénes tienen riesgo de desarrollar herpes Zóster
Todas las personas que hayan tenido varicela pueden tener herpes Zóster, sin importar su edad. Sin embargo, a medida que las personas envejecen, las células del sistema inmune se debilitan, por lo que aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad.
Asimismo, otros factores como enfermedades autoinmunes, tratamientos inmunosupresores como la quimioterapia o el consumo de esteroides, pueden alterar la respuesta del sistema inmune. Asimismo, las situaciones de estrés y la fatiga pueden favorecer también la reactivación del herpes Zóster.
Fuente: TN NOTICIAS
